Des demandes de propositions (DP) ont été transmises la semaine dernière aux promoteurs EllisDon Corporation et PCL Constructors Canada inc. Ces deux sociétés ont été invitées à présenter des propositions décrivant en détail la conception, l’architecture, les modes de construction, le plan d’exécution, la viabilité environnementale, les prévisions budgétaires et le calendrier des travaux. Les propositions devront satisfaire à tous les critères contenus dans la DP; la construction devra notamment être terminée à temps, et dans le respect des budgets. La conformité à des normes élevées en matière d’environnement dans toutes les facettes de la construction et de l’exploitation du centre constitue en outre une exigence cruciale. Aujourd’hui, l’honorable John Gerretson, ministre ontarien de l’Environnement, et l’honorable John Baird, ministre fédéral de l’Environnement, ont fait cause commune avec le maire d’Ottawa, Larry O’Brien, pour annoncer leur soutien conjoint au projet avant-gardiste écologique du Centre des congrès de la capitale nationale. Ils ont également lancé un appel à tous les responsables de projets de ce genre au Canada les incitant à tenir compte de l’environnement dans chaque aspect lié à la conception, la construction et la mise en service de tels projets. « La protection de l’environnement est la façon d’assurer un meilleur avenir, a déclaré le ministre Gerretson. Elle est extrêmement importante pour la concurrence de la nouvelle économie du XXIe siècle où des emplois hautement spécialisés et très rémunérateurs reposent sur des pratiques commerciales avant-gardistes qui protègent notre environnement. Le plan de reconstruction du nouveau Centre des congrès d’Ottawa constitue un excellent exemple du type de pensée visionnaire que chaque personne doit adopter. » Un établissement écologique pour les congrès diminuera de façon considérable les répercussions environnementales dans le cœur du centre-ville en réduisant les émissions de gaz à effet de serre liées à l’exploitation et à l’utilisation d’énergie de l’immeuble. Le conseil d’administration du Centre des congrès d’Ottawa a insisté sur un rendement et un leadership écologiques rigoureux en raison de son emplacement, mais également parce qu’il faut s’engager à prendre les bonnes mesures pour assurer l’avenir de la planète. « Le nouveau Centre des congrès d’Ottawa sera un exemple probant, en Ontario et au Canada, de projet majeur qui relève les défis en matière de protection de l’environnement, a déclaré le ministre Baird. À titre de ministre responsable de la région d’Ottawa et de ministre de l’Environnement du Canada, je suis heureux que le gouvernement fédéral ait déjà annoncé le versement de 50 millions de dollars pour ce projet d’envergure dans notre magnifique ville. Ottawa fera une pierre, deux coups, c’est-à-dire qu’elle profitera d’un nouveau Centre des congrès et d’un enrichissement écologique ». On s’attend à ce que les propositions que présenteront les deux entreprises en lice pour l’obtention du contrat de reconstruction du Centre des congrès, Ellis Don et PCL Constructors, soient empreintes d’initiative et de créativité sur le plan écologique. Le nouvel édifice affichera un rendement au chapitre de l’efficacité énergétique, de la conservation et de la réduction des déchets, de la qualité de l’air intérieur et de l’efficience de l’eau supérieur à l’édifice actuel. Ces économies se traduiront par une réduction des coûts d’exploitation du nouvel édifice. « La Ville d’Ottawa est fière de s’associer aux gouvernements de l’Ontario et du Canada et d’investir dans un tel leadership en matière de réaménagement écologiquement durable, a affirmé le maire O’Brien. Nous sommes particulièrement fiers que notre ville présente un nouvel édifice dont les normes pourront servir d’exemple à de nouveaux centres de congrès partout ailleurs. » Les propositions doivent présenter des solutions en matière d’efficacité énergétique et une conception innovatrice pour les systèmes de ventilation et de gestion d’air qui récupèrent l’énergie provenant de l’air vicié avant qu’il ne s’échappe de l’édifice. Les fenêtres devront être dotées d’un double givrage, d’un vitrage isolant thermique à lame de gaz, être hermétiques et thermiquement isolées. Le matériel mécanique et les moteurs des différents appareils devront rouler à différentes vitesses de façon à ce que les appareils ralentissent ou arrêtent complètement lorsque leur fonctionnement n’est pas nécessaire. « L’édifice offrira un environnement extrêmement sain à tous ceux qui s’y rendront, a déclaré Jim Durrell, président du conseil d’administration du Centre de congrès d’Ottawa. Le nouvel édifice sera très hermétique et les matériaux utilisés pour sa construction ne produiront pas d’émissions de gaz à effet de serre comme ceux des édifices antérieurs. Ces émanations renferment des composantes organiques volatiles qui sont nuisibles aux humains ou à l’environnement. » Le nouvel édifice sera composé de matériaux fabriqués ou recyclés dans la région de façon à contribuer à l’économie locale, mais également pour éviter la pollution liée au transport. Les produits de finition comme le tapis, la menuiserie préfabriquée et la peinture renfermeront un faible taux de composantes volatiles et à l’été, l’air sera refroidi au préalable à mesure qu’il entre dans l’édifice, et réchauffé au préalable l’hiver. Les promoteurs de projet doivent présenter des solutions pour recueillir les eaux d’orage afin de les recycler aux fins d’utilisation et d’irrigation pour l’eau des toilettes.
L’édifice pourrait également avoir sa propre station de traitement d’eau, et ce, toujours dans le but de réduire les déchets, de les réutiliser et de les recycler. La toiture servira de terrasse-jardin à certains endroits où on pourrait, par exemple, y cultiver des herbes, lesquelles seraient congelées instantanément et utilisées dans la préparation de repas. Ces installations compléteront plusieurs nouvelles innovations majeures qui seront introduites dans la cuisine commerciale afin de réduire les déchets et d’améliorer l’efficacité énergétique de façon considérable. Les responsables du projet du Centre des congrès d’Ottawa ont également l’intention de mettre en œuvre un programme de gestion des déchets détaillé, rempli de plans perfectionnés en matière de récupération et de tri. Autre caractéristique du plan écologique après-usage : un régime écologique perfectionné de services ménagers et d’entretien pour assurer que l’immeuble continue d’être en service de façon saine et écologique pour tous les visiteurs, le personnel et les exposants.
Dans le cadre de leur travail lié aux nouvelles installations du Centre des congrès, les promoteurs de projet sont encouragés à présenter certaines de leurs propres innovations environnementales, mais doivent par contre obtenir la certification LEED, Leadership in Energy and Environmental Design. LEED est une initiative administrée par le Conseil du bâtiment durable du Canada et constitue le troisième plus important système de cotation en matière de bâtiments écologiques de l’Amérique du Nord. « Le Centre des congrès d’Ottawa a toujours démontré un intérêt dans le leadership environnemental, a déclaré Patrick Kelly, président du Centre des congrès d’Ottawa. En 2008, nous sommes devenus le premier associé fondateur de l’industrie au Canada de la Convene Green Alliance. L’Alliance est une organisation d’exécutants à la base dont le siège social se trouve à Washington D.C. et est représentée par de nombreux secteurs de l’industrie qui se préoccupent de l’environnement. À titre de membre fondateur de l’industrie, nous avons rejoint d’autres destinations et chaînes d’hôtels multinationales de premier plan, et ce, dans le but d’organiser les prochaines réunions concernant la protection de l’environnement, alors que d’autres personnes se réunissent pour échanger des idées. Nous sommes très fiers de poursuivre cet engagement dans le nouvel immeuble ».
